第二册水无常形 序 天诛 (第1/2页)

    在某块大陆上，有一个幅员辽阔的国家。三百多年前，大帝率十二名将开国，到了第十七代帝君太阳王的时代，驻守南方的重臣，三大公之一的苍月公突然起兵叛乱，揭起了“共和”的旗帜，公然反对帝制。

    此时帝国的重臣有三公、二侯、十三伯，三公都驻守在外，朝中以文、武二侯为首。苍月公起兵之后，得到因帝国横征暴敛而怨声载道的百姓支持，很快就统一了南方，与帝国划江对峙，并在大江南岸建造战船，准备大举北伐。在此危难之际，文武二侯以奇兵强渡大江奇袭，烧毁战船，一举击破共和军大营，迫使苍月公南遁，共和军因此元气大伤。

    为彻底平定叛乱，武侯决定统十万大军南征，击斩苍月公。

    我叫楚休红，是武侯嫡系前锋营中的第五营百夫长，也被卷入了这场旷日持久的战役。

    帝国以大江为界，划分为南九北十共十九个行省。苍月公的叛乱使得南方除一个半独立的五羊城以外，其余各省几乎全都响应共和军。武侯南征，一路势如破竹，凡是据城不降者，一律全城屠尽，连屠八城，直到逼近共和军首府高鹫城。

    高鹫城原为人口三十万，是帝国三大坚城之一，辎重粮草丰足，极难攻拔，文侯在南征前就为武侯定下“为渊驱鱼”之计，将各处难民驱入高鹫城，然后以四将合围，兵分四路，将高鹫城团团围住。此时城中军民已达八十万，使得粮草消耗极大，围城三月，城中粮草用尽，已杀人为食，南征军发动了最后的总攻，一举破城。此役中，我是第一个冲入城内的人，武侯以百辟刀相赏。破城后，武侯下令屠城，五日不封刀。看到城中军民被屠杀的惨状，我第一次对战争产生了怀疑。

    第二天，我参加了武侯专门为前锋营召开的庆功宴，宴中武侯要责罚他的义子，身任左军主将的陆经渔，因为陆经渔放走了一批城民，其中正有乔装后的叛首苍月公。武侯限陆经渔十日之内捉拿苍月公，否则要将其治罪。宴后回营途中，我在一座破屋里发现了一种人头蛇身的怪物。将这蛇人斩杀后向武侯汇报，武侯不以为然，认为不过是山野怪兽偶入城市，而前锋营统制路恭行却深为担忧，怀疑是共和军训练出的怪兽军团，但没有证据可以证明。第三天深夜，突然有一支奇怪的军团向高鹫城逼近，天亮时抵达城下，我才发现路恭行的担忧成了事实，那正是一支由蛇人组成的军队。

    蛇人在城下挑战，南征军右军主将，有“火虎”之称的名将沈西平率亲卫骑兵龙鳞军五百人迎战，却不曾想到蛇人的战力强到出乎意料，沈西平战死，首级被蛇人号令。我夜入蛇人营帐盗取沈西平首