第三回 银镫销夜小姐恨鸾音 宝刀生光女侠歼狐首 (第1/12页)

    少时，天色已黑，此时鼓楼西坡上的玉正堂公馆，戒备得十分严密。

    玉大人已返回玉宅，他本来已是六十多岁的人了，曾做过很多显赫的官职，建立过许多功勋，两位公子又都在外省做知府，所以他是世代的簪缨、当时的显贵。今天竟为一个市井无赖刘泰保所辱，他的心中实在不大痛快。他带着仆从回到宅门前，就见宅前的高坡上有五六名官人，大门前也站着两个，全都亮出来腰刀，在手中捧着，一见大人回来了，都一齐肃立。玉大人下了马，走进了门，跟班的两个仆人贵来和禄来，都在身后紧随。

    向来玉大人下了衙门便先到内宅去更衣，今天可不然了，他顺着穿廊先到了客厅之内。客厅内此时是空寂无人，厅中陈设的又都是些花梨紫檀的器具和古瓶铜鼎等等，十分黑暗，什么东西也看不清。贵来赶紧点上两支蜡烛，烛台也是古铜的，烛光摇摇燃起，这大厅内的一个角落就有了光明。玉大人走到东壁，吩咐道：“拿灯来！”贵来、禄来二人就每人捧着一只烛台，赶紧走到东壁，分别站在大人的左右。玉大人却仰面向壁间去看，壁间悬挂着一副对联，对联上写的是：“朗月麟门德慈永庇，春风虎帐功业长垂。”上款是“麟轩姻伯大人钧赏”，下款是“姻愚侄鲁君佩谨书”。下面盖着两颗朱红的方形图章，阳文的是名戳，阴文的却是某科的“探花”。这对联的笔法写得极为浑厚，字体是“八分”的隶书。

    玉大人从身边取出来一张纸片来，这纸片就是今天在大堂上那市井无赖刘泰保交出来的字柬，上面也是隶书，写着是“三天之内，汝二人如不离京，必有大难。”玉大人看看这字柬，又看看那对联，简直觉着字体毫无两样，分明为一人所书。玉大人脸上立时现出惊讶的样子，他捻着花白的胡子发怔了半天，心说：怪事事！鲁君佩是我最喜爱的人，他常到我宅中来，我早就有意将女儿娇龙许配于他。他是新中的进士第三名，翰林院的编修，是位少年才子，他父亲也做过工部侍郎，难道他还会做飞贼吗？岂有此理！岂有此理！玉大人把纸片收起来，微皱着眉，又出了客厅，顺着廊子慢慢地走，直往内宅去。早有仆人站在屏门向内传达了，说：“大人回来啦！”

    此时内宅里各屋中都已点上了灯，那北房玉太太的屋中早有人推开了门，挑起了软帘。两个仆妇迎出来，都说：“大人回来了！”平日玉大人从未正眼看过仆妇，所以他宅里的十几个仆妇的面貌他全都认不清。今天他却与往日不同，见了这两个仆妇，他就用眼去盯。

    走进屋里，太太由里间迎出来，也问说：“大人回来了？”玉大人点了点头，便到里间的木床上坐下。一个仆妇献上茶来，另一个仆妇送来水烟袋。玉太太就问：“大人用过饭了吗？”

    玉大人点点头，说：“我在铁府用过了。”

    玉太太已看出大人脸上的忧烦之色，但是不敢多问。玉大人抽了两口水烟，便微微一使眼色，旁边的仆妇赶紧退出。这屋中的灯光照着老夫妇的影子，玉大人就向他的夫人低声说了今天那件怪案，并取出那张纸片给夫人看。

    玉太太也很为惊讶，说：“鲁君佩绝不能与此案有关吧？”

    玉大人说：“当然不能有关。他是一位翰林，身体又那么胖，怎能做飞贼？”喝了一口茶，又悄声说：“只是那刘泰保说，他已探出贼人碧眼狐狸耿六娘是藏在我家做仆妇，年纪有五十多岁，猫着腰。还有她的徒弟，是个二十来岁的小厮，身材很细，大概也是咱们家里用的人。你想，咱们家里用的人太多，万一真有什么人潜伏其中，那岂不可怕？所以，今天我就派人看守了宅子，不许人擅自出入。我想即时就把内外宅所有的男女仆人叫齐，只要稍有可疑，便给他们两个月的工钱，叫他们立时走开！”

    玉太太赶紧摆手说：“那使不得！刘泰保既是个市井无赖，就许是他倚仗铁贝勒的势力，有意向我们家里讹诈。”

    玉大人摇头说：“不是讹诈！前夜德胜门外土城确实死了一个外县的捕役，那捕役带着女儿以卖艺为名，暗中访贼。听说他们常在咱们的门前卖艺，龙儿也常出去看。”

    玉太太沉思了一会儿，就说：“咱们家里用的人虽多，可也是数得出来的。女仆中四个丫鬟都还很小。老妈子，我这屋中用的钱妈、史妈、薛妈，都已跟随我多年，在新疆时她们就是伺候我，还有庆妈、张妈，虽是新雇来的，可都是有来历，而且她们也都不老。伺候龙儿的胡妈、高师娘，你又都知道，跟咱们也都有五六年了，都是一点儿过错也没有。若说到猫着腰的老仆妇，只有冯妈，她的头发都白了，还有痰喘的毛病，她又是咱们大少爷的奶妈，自我嫁过来一年后，就雇了她来，她还能有什么靠不住的吗？”

    玉大人默默不语，忽然想起了那个高师娘，五年以前的事情就在他的脑中翻起。在新疆时，他做过十多年赫赫的武职，那时只有女儿娇龙随侍。娇龙在六岁