第二百八十九章 行行业业达巅峰 (第3/4页)

，英国剑桥大学教授李约瑟堪称绝对的权威。这位几乎以毕生精力投入中国科技史研究的学者，从来不吝惜对宋朝的赞美：“谈到11世纪的中国，我们犹如来到了最伟大的时期。”

    “每当人们研究中国文献中科学史或技术史的任何特定问题时，总会发现宋代是主要关键所在。不管在应用科学方面或在纯粹科学方面都是如此。”

    的确，宋代是中国古代科技发展的高潮时期。

    正如历史学家黄仁宇教授(美国密歇根大学历史系博士、《万历十五年》的作者)在《中国大历史》中所说的那样：“公元960年宋代兴起，中国好像进入了现代，一种物质文化由此展开。火药之发明，火焰器之使用，航海用之指南针，天文时钟，鼓风炉，水力纺织机，船只使用不漏水仓壁等，都于宋代出现。”

    四大发明有三大发明肇兴于宋。

    中国古代科技发展的四大杰出成就：造纸术、印刷术、指南针、火药，被称为中国的“四大发明”。

    而这四大发明中，有三大发明(活字印刷术、指南针、火药)肇兴于宋世。

    指南针在北宋已普遍使用于航海。

    北宋建都东京，依靠东南漕运，造船业发达。

    宋太祖时，各州岁造运船3000多艘。

    官营作坊制造战船、漕船、使船、龙船，民营作坊制造民用商船、游船等。

    内河航运的船舶，最大的叫“万石船”，远涉重洋的民用海船，称为“客舟”，船上设备包括抛泊、驾驶、起碇、转帆和测深等，相当先进。

    朝廷用的海船，称为“神舟”，其长阔高大、什物器用人数，都相当于“客舟”的3倍以上。

    造船业的发达和远洋航行的需要，促使远洋航行技术不断进步，最突出的表现就是指南针的应用。

    像是沈括《梦溪笔谈》中就记载了罗盘仪构造的基本原理(人工造磁法以及磁针的装置法：水浮、指爪、碗唇、缕悬)，经不断改进，直至制成非常精确的指南针。

    在试验中，宋人还首次发现了“磁偏角”现象(“常微偏东，不全南也”)，这一重大发现比哥伦布横渡大西洋时发现磁偏角要早400年左右，可见宋人之聪明。

    还有北宋人在《宣和奉使高丽图经》中记载，舟师在航行中，晴好天气则夜观星，昼观日；阴晦天则看指南针。

    指南针广泛应用于航海，对发展海上交通，推动世界各国之间的来往交流，起到了巨大的作用。

    到南宋时，大的海船可载重数万石，深阔各几十丈，比北宋的船要大好几倍(，要知道就是后面明朝的郑和宝船也不过如此吧)。

    周去非《岭外代答》说，渡南海航行的海船，舵长数丈，一船载几百人，积一年粮食，

    还能在船上养猪和酿酒，如此巨大的船舶在当时也只有中国能够制造。

    远洋船舶，行经南海、波斯湾甚至更远的地区，继续使用指南针导航。

    吴自牧《梦梁录》记载，船只进入大洋，“风雨晦暝时，惟凭针盘而行，乃火长(领航员)掌之，毫厘不敢差误。”

    南宋时的海船已普遍装上精确的罗盘针来导航，赵汝适在《诸蕃志》中描述说：“渺茫无际，天水一色。舟舶往来，惟以指南针为则，昼夜守视唯谨，毫厘之差，生死系矣!”

    指南针的发明和应用，使宋朝的航海业遥遥领先于整个世界!

    宋朝所拥有的世界上最庞大的舰队和商船队，频繁远航于阿拉伯、印度、东南亚、日本、朝鲜以至东非等广大地区，中华民族的先进文化和先进技术也随之远播于世界各地。

    而活字印刷术的发明在世界文化史上更是具有划时代的意义。

    需要说明，唐、五代开始应用的雕版印刷术，到北宋才有了普遍的发展，被广泛的用来刻印书籍。

    国子监印的书，后世称为”监