小卡尔斯岛 (第3/6页)

来的。

    我们已经在风暴中拼命了一天，忍受了极大的痛苦，要是你们能让我们在此留宿一夜，那我们真是太领情不过啦！”

    她说完之后，很长一段时间之内，没有哪一只绵羊答腔。

    然而，另一方面，大雁们又清楚地听到一两只羊发出了深深的叹息。

    阿卡深知绵羊素来怕生，脾气也有点怪异，可是看他们的表现，又不像是这样，真叫他们摸不着头脑。

    终于，有一只拉长了老脸、神情愁苦的老母羊以悲哀的腔调开口说话了：“不是我们不让你们在这里留宿，实在是，这是一个不吉利的住所，我们不能像以往一样殷勤款待宾客啦。”

    “你们不必多费心招待我们，”阿卡说，“要是你们知道我们这一天是如何过的，知道我们遭受了多大的困难，你一定会明白，我们只要有一小块立脚之地，安安心心地度过一夜，也就心满意足了。”

    听阿卡这么一说，老母羊便站了起来。

    “我敢说，你们在无论多恶劣的风暴里飞行，也好过留在这里。

    不过，你们先别急着走，待我们将家里所有好吃的食物摆出来款待你们，你们吃饱了肚子，那时再走不迟。”

    她领着他们来到一个盛满了水的大坑之前。

    水坑旁边有一大堆谷糠和草屑。

    她请他们放开肚皮吃个够。

    “今年，我们在这个岛上度过了一个严酷的寒冬，”她说，“饲养我们的农民给我们送来了稻草和燕麦秆，我们因此不至于被活活饿死。

    他们送来的食物就剩下眼前这么多了。”

    大雁们马上跑到这堆草料前吃起来。

    他们觉得今天总算运气不错，因此他们的胃口出奇的好。

    然而，他们也注意到那些绵羊们都忧心忡忡、神色不定。

    不过他们也清楚，绵羊们向来是胆子小，易受惊吓，因此他们并不相信眼前真的是什么危险。

    他们吃得饱饱的，正想和往常一样站好了姿势睡个好觉。

    此时，只见那只大公羊站起来，来到他们跟前。

    大雁们心想，他们以前可从来没有看见过哪只羊长着这样长长的粗大的犄角呢。

    他身上还有别的引人注目的地方。

    他有着高大的凸起的前额，聪明的眼睛和良好的忍耐力，仿佛他是一只骄傲和勇敢的动物。

    “要是我不先告诉你这里不安全，就让你们这些大雁住宿在这儿，我就是不负责任，”他说，“因为这里不安全，所以我们现在夜里不接待客人。”

    阿卡终于明白他说的是实情。

    “既然你们认为这里不适合留客，我们会离开的，”她说，“但你能否先告诉我们，你们遇到了什么麻烦？

    我们对这里的情况一无所知，我们甚至不知道自己现在到了什么地方。”

    “这儿是小卡尔斯岛！”

    老公羊说，“它在果特岛外围，岛上的居民只有绵羊和海鸟。”

    “你们或许是野生绵羊？”

    阿卡问。

    “不是，不过也差不多了，”老公羊回复道，“我们和人类也没有什么关系。

    不过我们和戈特兰岛上的一个农民很久以前就有一个协议，如果冬天下大雪，他们就会给我们送饲料过来。

    作为报偿，我们允许他们牵走我们当中一些多余的羊。

    这个岛屿其实不大，所以它养不起太多的我们的同类。

    不过，我们一年到头都是自己照料自己过日子的，我们并不住在带门锁的房屋里，而是住在像眼前这样的洞窟里。”

    “你们冬天也住在这里吗？”

    阿卡非常惊奇地问道。

    “是的，”公羊回答道，“这里的山上一年到头都有不错的草料。”

    “看起来，你们的日子似乎比别的绵羊要好过些，”阿卡说，“但你们现在遭遇了什么不吉利的事情呢？”

    “去年冬天冷得出奇。

    海水结冰了，三只狐狸就从冰上跑到这里，从此以后，他们就赖在这里不挪窝了。

    没有他们之前，这个岛上是不存在对我们有危险的动物的。”

    “哦！难道狐狸也敢对像你这样身形的绵羊发动攻击吗？”

    “哦，倒也不是这样说。

    白天是没事的，因为白天的时候，我可